Noción moderna del Día de San Patricio
La historia del desfile del Día de San Patricio comenzó con modestas reuniones en las calles de la América colonial. Y a lo largo del siglo XIX, las grandes celebraciones públicas con motivo del Día de San Patricio se convirtieron en potentes símbolos políticos.Y mientras que la leyenda de San Patricio tenía raíces antiguas en Irlanda, la noción moderna del Día de San Patricio surgió en las ciudades estadounidenses en el siglo XIX. Durante más de dos siglos, la tradición del desfile del Día de San Patricio floreció en las ciudades estadounidenses. En la era moderna la tradición continúa y es esencialmente una parte permanente de la vida estadounidense.
Hechos rápidos: El desfile del Día de San Patricio
El desfile más temprano del Día de San Patricio en Estados Unidos fue conducido por soldados irlandeses que servían en el ejército británico.- A principios del siglo XIX, los desfiles tendían a ser modestos eventos vecinales, con residentes locales marchando hacia las iglesias.
- A medida que la inmigración irlandesa aumentaba en Estados Unidos, los desfiles se convirtieron en grandes eventos estridentes, a veces con desfiles de duelos que se celebraban el mismo día.
- El famoso desfile del Día de San Patricio en la ciudad de Nueva York es masivo pero tradicional, con muchos miles de manifestantes sin carrozas ni vehículos motorizados.
Raíces del desfile en la América colonial
Según la leyenda, la celebración más temprana de la fiesta en América tuvo lugar en Boston en 1737, cuando los colonos de ascendencia irlandesa marcaron el evento con un modesto desfile.Según un libro sobre la historia del Día de San Patricio publicado en 1902 por John Daniel Crimmins, un hombre de negocios de Nueva York, los irlandeses que se reunieron en Boston en 1737 formaron la Charitable Irish Society. La organización estaba compuesta por comerciantes irlandeses y comerciantes de irlandeses de fe protestante. La restricción religiosa se relajó y los católicos comenzaron a unirse en la década de 1740.
Evento de Boston
El evento de Boston es generalmente citado como la celebración más temprana del Día de San Patricio en Estados Unidos. Sin embargo, ya hace un siglo los historiadores señalaban que un prominente católico romano nacido en Irlanda, Thomas Dongan, había sido gobernador de la provincia de Nueva York de 1683 a 1688.Dados los lazos de Dongan con su Irlanda natal, se ha especulado desde hace mucho tiempo que alguna celebración del Día de San Patricio debe haberse celebrado en la Nueva York colonial durante ese período. Sin embargo, no parece haber sobrevivido ningún registro escrito de tales acontecimientos.
Los acontecimientos del siglo XVIII se registran de forma más fiable, gracias a la introducción de los periódicos en la América colonial. Y en la década de 1760 podemos encontrar evidencia sustancial de los eventos del Día de San Patricio en la ciudad de Nueva York. Las organizaciones de colonos nacidos en Irlanda colocaban avisos en los periódicos de la ciudad anunciando las reuniones del Día de San Patricio que se celebraban en varias tabernas.
El 17 de marzo de 1757, se celebró el Día de San Patricio en el Fuerte William Henry, un puesto de avanzada a lo largo de la frontera norte de la América del Norte británica. Muchos de los soldados guarnecidos en el fuerte eran en realidad irlandeses. Los franceses (que podrían haber tenido sus propias tropas irlandesas) sospecharon que el fuerte británico sería sorprendido con la guardia baja, y organizaron un ataque, que fue rechazado, el día de San Patricio.
El ejército británico en Nueva York celebró el Día de San Patricio
A finales de marzo de 1766, el New York Mercury informó que el Día de San Patricio había sido marcado con el toque de "pífanos y tambores, lo que produjo una armonía muy agradable".Antes de la Revolución Americana, Nueva York estaba generalmente guarnecida por regimientos británicos, y se ha observado que normalmente uno o dos regimientos tenían fuertes contingentes irlandeses. Dos regimientos de infantería británicos en particular, el 16º y 47º regimientos de infantería, eran principalmente irlandeses.
Y los oficiales de esos regimientos formaron una organización, la Sociedad de los Hermanos Amistosos de San Patricio, que celebró celebraciones para conmemorar el 17 de marzo.
Las celebraciones consistían generalmente en hombres militares y civiles que se reunían para brindar, y los participantes brindaban por el Rey, así como por "la prosperidad de Irlanda". Estas celebraciones se celebraban en establecimientos como Hull's Tavern y una taberna conocida como Bolton y Sigel's.
Celebraciones post-revolucionarias del Día de San Patricio
Durante la Guerra de la Independencia las celebraciones del Día de San Patricio parecen haber sido silenciadas. Pero con la paz restaurada en una nueva nación, las celebraciones se reanudaron, pero con un enfoque muy diferente.Desaparecieron, por supuesto, los brindis a la salud del Rey. A partir del 17 de marzo de 1784, el primer día de San Patricio después de que los británicos evacuaron Nueva York, las celebraciones se llevaron a cabo bajo los auspicios de una nueva organización sin conexiones tory, los Hijos Amistosos de San Patricio.
El día estuvo marcado por la música, sin duda otra vez por los pífanos y los tambores, y se celebró un banquete en Cape's Tavern, en el bajo Manhattan.
Enormes multitudes se reunieron en el desfile del Día de San Patricio
Los desfiles del Día de San Patricio continuaron a lo largo de los primeros años del siglo XIX, y los primeros desfiles consistían a menudo en procesiones que marchaban desde las iglesias parroquiales de la ciudad hasta la Catedral de San Patricio original en la calle Mott.A medida que la población irlandesa de Nueva York aumentó en los años de la Gran Hambruna, también aumentó el número de organizaciones irlandesas. Leyendo viejos relatos de las celebraciones del Día de San Patricio de la década de 1840 y principios de la de 1850, es asombroso ver cuántas organizaciones, todas con su propia orientación cívica y política, estaban marcando el día.
La competencia a veces se acaloraba, y en al menos un año, 1858, había en realidad dos grandes desfiles en competencia, los desfiles del Día de San Patricio en Nueva York. A principios de la década de 1860, la Antigua Orden de los Hibernianos, un grupo de inmigrantes irlandeses formado originalmente en la década de 1830 para combatir el nativismo, comenzó a organizar un desfile masivo, lo que sigue haciendo hasta el día de hoy.
Los desfiles no siempre estuvieron exentos de incidentes. A finales de marzo de 1867, los periódicos de Nueva York estaban llenos de historias sobre la violencia que estalló en el desfile de Manhattan, y también en una marcha del Día de San Patricio en Brooklyn.
Después de ese fiasco, el enfoque de los años siguientes fue hacer de los desfiles y celebraciones del Día de San Patricio una reflexión respetable sobre la creciente influencia política de los irlandeses en Nueva York.
El desfile del Día de San Patricio se convirtió en un poderoso símbolo político
Una litografía de un desfile del Día de San Patricio en Nueva York a principios de la década de 1870 muestra una masa de gente reunida en Union Square. Lo que es notable es que la procesión incluye hombres disfrazados de gafas de gallo, antiguos soldados de Irlanda. Están marchando ante una carreta con un busto de Daniel O'Connell, el gran líder político irlandés del siglo XIX.La litografía fue publicada por Thomas Kelly (un competidor de Currier e Ives) y probablemente era un artículo popular a la venta. Indica cómo el desfile del Día de San Patricio se estaba convirtiendo en un símbolo anual de la solidaridad irlandés-estadounidense, junto con la veneración de la antigua Irlanda y el nacionalismo irlandés del siglo XIX.
Surgió el moderno desfile del Día de San Patricio
En 1891 la Antigua Orden de los Hibernianos adoptó la conocida ruta del desfile, la marcha por la Quinta Avenida, que aún hoy sigue. Y otras prácticas, como la prohibición de los vagones y las carrozas, también se convirtieron en algo habitual. El desfile tal como existe hoy en día es esencialmente el mismo que habría sido en la década de 1890, con muchos miles de personas marchando, acompañadas por bandas de gaitas y bandas de música.El Día de San Patricio también se celebra en otras ciudades estadounidenses, con grandes desfiles en Boston, Chicago, Savannah y otros lugares. Y el concepto del desfile del Día de San Patricio ha sido exportado a Irlanda: Dublín comenzó su propio festival del Día de San Patricio a mediados de la década de 1990, y su llamativo desfile, que se caracteriza por sus grandes y coloridos personajes de marionetas, atrae a cientos de miles de espectadores cada 17 de marzo.
